Le proteine sono macromolecole formate da aminoacidi. Le proteine fanno parte dei costituenti fondamentali di tutte le cellule. Esse non danno solo struttura alla cellula, ma sono anche le "macchine" molecolari che trasportano le sostanze, pompano gli ioni, catalizzano le reazioni chimiche e riconoscono le sostanze segnalatrici. Si definisce proteoma il complesso di tutte le proteine in un essere vivente, un tessuto, una cellula o con compartimento cellulare, a condizioni esattamente definite e in un determinato istante.